Диоксид титана (TiO2) считается инертным и безопасным материалом и на протяжении десятилетий используется во многих сферах. Однако с развитием нанотехнологий все чаще производятся и используются наночастицы TiO2, обладающие многочисленными новыми и полезными свойствами. Поэтому можно ожидать увеличения воздействия на человека и окружающую среду, что поставило наночастицы TiO2 под токсикологическое исследование. Механистические токсикологические исследования показывают, что наночастицы TiO2 преимущественно вызывают побочные эффекты посредством индукции окислительного стресса, приводящего к повреждению клеток, генотоксичности, воспалению, иммунному ответу и т. д.
Степень и тип повреждения сильно зависят от физических и химических характеристик наночастиц TiO2, которые определяют их биодоступность и реакционную способность. На основании экспериментальных данных исследований вдыхания животных наночастицы TiO2 классифицируются Международным агентством по исследованию рака как «возможные канцерогены для человека» и как профессиональные канцерогены Национальным институтом безопасности и гигиены труда. Исследования воздействия на кожу наночастиц TiO2, которое значительно увеличивается у людей при использовании солнцезащитных кремов, обычно указывают на незначительное трансдермальное проникновение; однако необходимы данные о долговременном воздействии и потенциальных побочных эффектах продуктов фотоокисления.
